Melissano

Una specchia rinvenuta in zona, tra Melissano, Racale e Taviano, fa supporre la presenza umana fin dall'età del Bronzo. Melissano potrebbe essere sorto in epoca bizantina; in seguito alla distruzione di Ugento, operata dall'emiro di Bari nell'886, l'Imperatore Bizantino Basilio I volle ripopolare il territorio e spedì coloni da Heraclea sul Ponto in tutta la zona tra Ugento e Gallipoli. Dopo di che affrontò l'emiro con l'aiuto del generale Melissos, che diede il nome a Melissano. Un altra ipotesi sul toponimo è che in passato si coltivasse la melissa, molto cara alle api (lo stemma della città è caratterizzato dalla presenza di un'ape).

Del periodo bizantino, rimangono le rovine di una delle più importanti abbazie bizantine. Edicficata tra i secoli XI e XII, fu abbattuta nel 1973. Oggi rimangono poche rovine e un'antica necropoli.

Eventi e festività

• Focareddhe di San Biagio (falò) - 3 febbraio

• Carnevale - febbraio o marzo

• Festa della Madonna del Miracolo - 24 febbraio

• Festa di Gesù Redentore - prima domenica di maggio

• Festa di Sant'Antonio - 13 giugno (solo religiosa) e prima domenica di settembre

• Festival canoro e delle voci nuove - secondo fine settimana di luglio

• Festa della Madonna Immacolata - 8 dicembre

• Festa di San Luigi - 21 giugno